Desde hace poco tiempo, un concepto ha venido tomando fuerza entre los seguidores de la tecnología: el Metaverso, el cual se ha convertido en el centro de atención frente a las posibilidades de su expansión y cómo los diferentes sectores de la economía van a integrarse en este universo.

El metaverso puede considerarse como un espacio de oportunidad y de expansión para los profesionales de la salud oral, convirtiéndose en un canal de interacción directa entre pacientes y dentistas.

¿Qué es el Metaverso?

El Metaverso ha sido creado como un mundo virtual y podría pensarse, como una realidad alternativa a la que vivimos en el mundo físico, al que podemos unirnos gracias a dispositivos de realidad virtual o realidad aumentada que permitirán nuestra interacción.

Los adeptos a las plataformas de videojuegos han advertido que, en la actualidad, muchas de estas aplicaciones han desarrollado universos con la posibilidad de creación de personajes o avatares.

Sin embargo, desde su concepción, se espera que el Metaverso vaya mucho más allá, pues no está buscando crear un mundo de fantasía como el de los videojuegos, sino recrear una realidad alternativa, donde se pueda vivir el día a día.

Sin embargo, los defensores de este nuevo universo digital indican que hay diferencias abismales, frente a las aplicaciones de juegos:

Primero, se espera que dentro del metaverso la experiencia llegue a ser 100% inmersiva, superando los límites actuales de la realidad virtual. Incluyendo en los dispositivos de interacción, sensores que permitan a los avatares en el metaverso realizar las mismas acciones que en el mundo real.
Segundo, para lograr una experiencia completa, se espera que los dispositivos de realidad virtual interpreten las expresiones faciales y el lenguaje corporal, dándole al avatar la posibilidad de recrear a su creador completamente frente a otros en el mundo digital.
Tercero, una de las ideas principales para que podamos disfrutar de la interacción total, es lograr libertad de creación para los avatares, así como para todos los componentes del entorno del metaverso, esto incluirá espacios privados como habitaciones o de negocios que podremos crear en él.

¿Qué puedo lograr con mi clínica odontológica en el metaverso?

Aún se sigue revisando el alcance que puede llegar a tener el metaverso en el sector dental o de la salud.

Pero, lo que sí ha quedado muy claro a causa de los confinamientos por la pandemia, es que las herramientas de comunicación en línea han permitido acceder a consultas médicas de forma remota, manteniendo el contacto entre profesionales de la salud y pacientes de forma directa.

El sector odontológico presenta algunas restricciones que complejizan un poco su expansión en el metaverso, ya que algunos de sus procesos requieren de la presencialidad para poder prestar un servicio de calidad.

Sin embargo, abre la puerta para localizar nuevos clientes y a través de las herramientas de simulación disponibles, se puede proyectar cuál puede ser el resultado de un tratamiento en el mundo real, desde el mundo virtual.

Algunas aplicaciones desde el metaverso

A partir de la evolución del metaverso, es posible crear aplicaciones o aprovechar algunas de las existentes que puedan considerarse útiles para los dentistas y futuros pacientes de las clínicas odontológicas.

Se espera que algunas de las tecnologías de interacción con el metaverso, como, por ejemplo, las aplicaciones de reconocimiento de gestos, puedan ayudar al dentista a evidenciar algunas disfunciones bucales del paciente.

Las gafas de realidad virtual pueden ayudar a los pacientes temerosos de la consulta a trasladarse a otros lugares más confortables, mientras que el dentista puede llevar a cabo su labor y completar los tratamientos sin tantas incomodidades

Se pueden usar herramientas del llamado marketing multisensorial, con olores e iluminación para dar calma y tranquilidad ayudando a combatir la odontofobia.

Esta fobia consiste en el miedo extremo o ansiedad en asistir a la consulta odontológica, usualmente causado por una experiencia traumática previa ocasionado por múltiples factores, disminuyendo drásticamente la asistencia a consultas dentales.

Con el metaverso será posible avanzar en el tratamiento de esa fobia, a través del uso de herramientas de realidad virtual, reconstruyendo la confianza del paciente.

Por otra parte, una de las aplicaciones con mayor potencial en el metaverso y que podrá incidir en los procesos de formación de futuros profesionales de la salud oral, es la implementación de programas que permitan realizar simulaciones de casos odontológicos de diversa complejidad, interactuando con una relación de médico – paciente.

Para cerrar, es importante reseñar que, para lograr posicionamiento entre los pacientes actuales y futuros de los servicios dentales prestados tanto en el metaverso, como en la realidad física, las clínicas odontológicas deben repensar su presencia en el mundo digital.

Realizar un proceso de posicionamiento de marca tanto en el mundo real, como en el metaverso, permitirá diversificar el perfil de sus pacientes, centrándose especialmente en las nuevas generaciones más afines al mundo tecnológico (marketing odontológico).

Algunos retos desde el metaverso

Al ser un espacio relativamente nuevo, con una difusión aún limitada únicamente a determinados grupos sociales, es posible afirmar que existe una gran desigualdad de acceso al metaverso.

En el mundo aún persiste la brecha digital, la cual se basa en la imposibilidad o reducción de la posibilidad de acceso a internet en múltiples localizaciones en el mundo, bien sea por falta de infraestructura que permita la conectividad o por analfabetismo digital de algunos grupos poblacionales.

Dentro de este marco de referencia, otro de los asuntos que generan preocupación entre los posibles usuarios, es el tema de seguridad de sus datos personales, ya que persiste la preocupación frente a posibles intrusiones o pérdidas de información.

Queda claro que, con la evolución de los sistemas de seguridad informática, estos riesgos se han reducido, pero aún no se pueden considerar como infranqueables.

Por otra parte, se evidencia aún la resistencia de pacientes frente a la posibilidad de realizar tratamientos médicos o dentales en línea.

Si bien los confinamientos causados por la pandemia de COVID 19 dieron un impulso a este tipo de atención sanitaria, en general aún se prioriza el acceso a la atención presencial en salud.